La Cité du Cinéma de Luc Besson prend vie

Le rêve de Luc Besson de créer un Hollywood-sur-Seine aura mis douze ans à prendre forme. C'est ce vendredi qu'est inaugurée la Cité du cinéma à Saint Denis aux portes de Paris. Une école du cinéma, neuf plateaux de tournages et le siège de la société de production du réalisateur... tout cela dans le but de créer en France un film de A à Z. "C'est la fin d'une bizarrerie. La France a le premier cinéma d'Europe mais c'était aussi le seul pays européen où il n'y avait pas d'infrastructures pour accueillir la production de films", déclare à l'AFP Christophe Lambert, directeur général d'EuropaCorp, la société de Luc Besson. En 1997, le cinéaste avait dû "s'expatrier un an et demi" pour tourner Le Cinquième Elément. "Ca l'avait rendu malade" déclare le collaborateur du réalisateur. Le projet mûrit dans la tête du réalisateur qui finit, à force de détermination, par trouver et le lieu et le financement pour réaliser son projet.

Le financement a été bouclé en 2008: 180 millions d'euros tout compris, dont 150 millions pour l'achat du foncier, détenu à 100% par la société Nef-Lumière (Caisse des dépôts, groupe Vinci) et 30 millions pour la construction des plateaux de tournage, financés à 50% par EuropaCorp, à 25% par le producteur et homme d'affaires tunisien Tarak Ben Ammar, 25% par Euro Média Group. Le site, celui d'une ancienne centrale thermique EDF à Saint-Denis, dans le style Art Déco, offre l'avantage, aux yeux de Luc Besson, d'être situé "dans un quartier populaire", selon Christophe Lambert. Il l'avait découvert en tournant certaines scènes de Nikita (1990) et de Léon (1994). "La plus belle usine à rêves du monde", comme l'a qualifiée un jour le producteur Alain Terzian abrite 23.000 m2 de bureaux, dont 19.000 dédiés à Europacorp, 11.000 m2 d'activités de production cinématographique, 10.000 m2 répartis en neuf plateaux de tournage et enfin 8.000 m2 qui abrite l'Ecole Nationale Supérieure du cinéma Louis Lumière.

Une autre école du cinéma, créée par Luc Besson viendra également animer le site de Saint-Denis. Elle sera ouverte gratuitement pendant deux ans à une soixantaine d'élèves, sans conditions de ressources ni de diplômes. L'école, qui propose deux formations (auteur-scénariste et réalisateur), ouvrira officiellement ses portes le 1er octobre. "Ici, enseignement du cinéma et activité professionnelle sont mêlées. C'est une première en France. Les élèves peuvent croiser les stars d'Hollywood à la cafétéria, comme par exemple Robert de Niro", se réjouit Christophe Lambert.

La star américaine est l'une des vedettes du nouveau long-métrage que Luc Besson tourne depuis le mois dernier à la Cité du cinéma, "Malavita", avec Michelle Pfeiffer et Tommy Lee Jones. Autres films en tournage: "Vingt ans d'écart", une comédie avec Virginie Efira qui sortira en mars 2013, et la suite des Schtroumpfs, de l'Américian Raja Gosnell. "De gros producteurs américains viennent visiter nos studios et demandent des devis à Euro Média. C'est très encourageant", se félicite Christophe Lambert, selon qui, "d'ici un an, tous les studios seront remplis à 100%". A l'occasion de cette inauguration, un dîner privé réunira des stars vendredi soir, notamment Sophie Marceau, Jean Dujardin, Jamel Debbouze, Alain Terzian, Robert de Niro, Michelle Pfeiffer... Le grand public n'est pas pour autant oublié : samedi, "une journée exceptionnelle de visite" sera organisée à leur intention par Plaine Commune.

Source : lci.tf1.fr